Uno de los objetivos del CIC es promover y organizar la investigación de tal forma que los resultados de la investigación reviertan cuanto antes en la sociedad. Un ejemplo evidente de este propósito es el Banco de Tumores del CIC, dirigido en la actualidad por el Dr. Enrique de Álava. El Banco de Tumores comenzó su andadura en 1999, gracias a la colaboración del Servicio de Anatomía Patológica del Hospital Universitario de Salamanca, donde se ha localizado hasta fechas recientes, y al liderazgo de los Profs. Orfao, Bullón y Abad. Aunque el Banco de Tumores es un programa de interés sanitario independiente de otros, conviene tener en cuenta su coordinación con la Unidad de Diagnóstico Molecular y con el laboratorio 20 del CIC, en las que se integra también el Dr. Enrique de Álava. Cada una de estas unidades tiene diversas funciones pero todas ellas giran en torno a un objetivo último: la Patología Molecular, que supone la aplicación de las técnicas moleculares al diagnóstico anatomopatológico de los tumores. Éste último se realiza en los servicios hospitalarios de Anatomía Patológica, y nuestro propósito es ayudar a complementarlo mediante tecnología molecular, que pueda integrarse de manera gradual en dichos servicios hospitalarios.

El desarrollo de las técnicas de Genómica y Proteómica requiere el uso de muestras tisulares de gran calidad. La validación de los resultados de dichos estudios debe llevarse a cabo también sobre muestras de tejidos. Para ello hace falta una colección cuidadosamente seleccionada de tejidos y tumores (El banco de Tumores), y en todo ello el papel de un patólogo es central para que se pueda llevar a cabo el trasvase al campo clínico.

La labor generada por el Banco de Tumores del CIC está enmarcada en un contexto más general: la Red Temática de Investigación Cooperativa de Centros de Cáncer (RTICCC), coordinada por el director del CIC, el Dr. Eugenio Santos.
Uno de los programas transversales de la RTICCC es el Programa de Bancos de Tumores. El equipo de coordinación del programa está constituido por el Dr. Enrique de Álava (Centro de Investigación del Cáncer (CSIC-USAL) de Salamanca), el Dr. Pedro L. Fernández (Hospital Clínic e IDIBAPS, Barcelona) y Manuel Morente (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, Madrid).

La coordinación nacional pretende garantizar unos mínimos organizativos, control de calidad y procedimiento de recogida de muestras para que todos los bancos de tumores españoles trabajen de manera homogénea y se mejoren las condiciones para el desarrollo de la investigación oncológica. Se oferta a todos los patólogos que lo deseen:

1. Puesta en marcha de un mismo protocolo de actuación para la recogida y almacenamiento de muestras.

2. Asesoramiento para el almacenamiento de las muestras en los propios hospitales.

3. Diseño de programas de gestión de calidad.

4. Asesoramiento en las implicaciones éticas y legales del uso del Banco de Tumores.

Gracias a este programa se van a coordinar a su vez muchas redes regionales, como es el caso de la Red de Castilla y León, coordinado por el Dr. Enrique de Álava, con el apoyo de la Junta de Castilla y León. Desde la coordinación regional se pretende promover las actividades de los hospitales de Castilla y León. Para ello, se pondrán en práctica criterios de calidad que se mantendrán a su vez a nivel nacional, se fomentará mejorar además las infraestructuras de cada Banco de Tumores de nuestra comunidad.

Para comprender mejor la naturaleza de los bancos de tumores, a continuación indicamos cuáles son las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre los bancos de tumores. (+ info)