Esta Unidad de Diagnóstico Molecular y Celular (UDMC) del CIC constituye un servicio de referencia local, regional y nacional para el análisis molecular y celular de muestras de individuos con sospecha o diagnóstico establecido de padecer cáncer. Una de las características más importantes de esta unidad es la posibilidad de realizar un diagnóstico integrado rápido en el que se introduzcan los resultados de inmunofenotipo, citogenética y análisis molecular.

La unidad pretende además aplicar con fines diagnósticos técnicas novedosas que requieren una infraestructura compleja para trasladar al área clínica los avances científicos alcanzados por los equipos investigadores del CIC. Entre ellas se incluyen las nuevas técnicas genómicas y proteómicas o métodos de separación de células que permite la identificación y separación de células presentes en una muestra a muy baja frecuencia, de forma más rápida y precisa que con el uso de las técnicas actuales.

La centralización de los estudios junto con la amplia experiencia de los grupos que constituyen la UDMC y la estrecha cooperación con grupos europeos de estandarización de técnicas diagnósticas, proporcionan una mayor precisión diagnóstica con un elevado estándar de calidad. Los objetivos fundamentales de esta unidad son, por un lado, proporcionar información para un correcto diagnóstico y clasificación de las enfermedades tumorales, y por otro suministrar información útil para establecer grupos de pacientes, atendiendo al grado de riesgo, y facilitar la monitorización de la respuesta clínica a las terapéuticas actuales.

Cabe destacar la dilatada experiencia, superior a diez años, de cada uno de los laboratorios que integran la unidad. Hasta la fecha se han realizado más de 50.000 estudios de inmunofenotipado en el diagnóstico de diferentes neoplasias (10 casos/día), más de 5.000 de citogenética (10 casos/día) y más de 10.000 de análisis molecular (10 casos/día). Las solicitudes provienen tanto de hospitales de la Comunidad de Castilla y León, como de otros hospitales del resto de España (públicos y privados) e incluso de otros países. Además el CIC cuenta con la colaboración de grupos científicos europeos para el perfeccionamiento de las técnicas de diagnóstico, su estandarización y la creación de protocolos de procedimiento de diagnóstico unificados, como es el caso del objetivo de los proyectos Europeos BIOMED en los que participan científicos de la UDMC. Además en estos laboratorios realizan cursos/estancias de entrenamiento profesionales españoles, latinoamericanos y europeos (50/año).

En general, las pruebas diagnósticas que pretenden cubrir las distintas áreas que integran la Unidad de Diagnóstico Molecular y Celular del CIC, son las siguientes:

1. Área de INMUNOFENOTIPADO. Disponibilidad de técnicas que permiten la caracterización tanto de tumores hematológicos como sólidos, basados en la citometría multiparamétrica. Como por ejemplo: marcajes antigénicos simultáneos múltiples (x4), contenido de ADN, ciclo celular, apoptosis, resistencia a drogas, Enfermedad mínima residual, células raras (dendríticas, mastocitos, etc.), citocinas citoplasmáticas y Respuesta inmune.

2. Área de CITOGENÉTICA ONCOLÓGICA. Estudios de Cariotipo, hibridación “in situ” (Centromérica, pintado, traslocaciones, delecciones) y hibridación genómica comparada.

3. Área de BIOLOGÍA MOLECULAR. Estudios de Southern Blot, PCR (Simple, RT-PCR, PCR en tiempo real), secuenciación, inestabilidad de microsatélite, metilación, y mutaciones. Estudio de clonalidad linfoide, Enfermedad mínima residual, quimerismo hematopoyético.